北风卷着残雪，在胡同的拐角处打着旋儿，将墙角最后几片枯黄的叶子卷上天空。
1956年的尾声已至，空气里弥漫着几分萧瑟，却又隐隐透着对新年的期盼。
钢铁厂的烟囱依旧冒着滚滚浓烟，只是在冬日的冷光下，那烟柱似乎也染上了几分寒意。
这几个月来，厂里最热闹的事，莫过于工人八级工资制度的推行。
消息一传开，车间里就炸开了锅，工人们聚在一起，讨论着评级标准，盘算着自己能评上几级。
那些技术过硬、资历深厚的老工人更是摩拳擦掌，盼着能借此机会涨涨工资，让家里的日子宽裕些。
何雨柱路过炼钢车间时，就听到几个年轻工人正围着老炼钢师傅打听：“张师傅，您这手艺，肯定能评上八级吧？听说八级工工资比科长还高呢！”
张师傅黝黑的脸上露出憨厚的笑，手里的钢钎在地上划着圈：“哪那么容易？
八级工得有真本事，还得有年头，我还差得远呢。能评上个六级，就烧高香了。”
何雨柱听着，心里了然。这八级工资制度，是对一线工人技术和贡献的肯定，对厂子来说，能激励工人钻研技术，提高生产效率，是好事。
只是这和他关系不大——他如今是采购科长，属于干部岗位，每月116块的工资，在厂里不算顶尖，却也足够体面，养活自己和雨水绰绰有馀，甚至还有些盈馀。
他每天的工作，依旧是奔波于各个合作社之间。检查蔬菜的长势，核对粮食的储备，和社长们敲定下个月的供应计划。
只是经过赵副厂长那番折腾，他行事愈发谨慎。
空间里产出的粮食、蔬菜、猪肉，他从不敢一次性拿出太多，总是少量掺杂在合作社的供应里，神不知鬼不觉。
为了更稳妥，他在郊区租了个不起眼的仓库。每天早上，他会先开车去仓库，将空间里“取”出来的物资搬上车，再去合作社装货。
这样一来，仓库就成了个中转站，既能掩人耳目，又能让他更好地控制掺入的量。
比如合作社送来的白菜有虫眼，他就从仓库里拿出些品相完好的补上；猪肉供应紧张时，就悄悄加进去几块空间里养的猪肉，保证食堂的肉菜不断档。
时间久了，食堂的师傅们都夸何科长本事大，总能弄到好东西。
连李怀德主任都在会上表扬他：“采购科能顶住压力，保证供应，还能让大家吃上新鲜菜、放心肉，何科长功不可没。”
何雨柱只是笑笑，心里却清楚，这背后是空间的功劳，也是他步步为营的小心。他知道，越是风平浪静，越不能掉以轻心。
直到半个月前，厂里突然传来消息——赵副厂长被调走了。
这个消息像块石头投入平静的湖面，激起不小的涟漪。
有人说他是因为在厂里搞小动作，被李怀德主任参了一本；也有人说，他本就是来镀金的，现在任期到了，自然要回原来的单位。
何雨柱听到消息时，正在给红星合作社的菜窖加固。
老李凑过来，压低声音说：“何科长，听说了吗？赵副厂长调走了！这下可没人给您使绊子了。”
何雨柱手里的锤子顿了一下，随即继续敲打钉子，语气平淡：“调走就调走了，咱们该干啥还干啥。”
心里却松了口气。赵副厂长的离开，象是搬走了压在心头的一块石头。虽然他知道，职场上的风波不会就此停歇，但至少眼下，他能稍微喘口气了。
他猜得没错，赵副厂长确实是来镀金的。据说他背景不凡，来钢铁厂当个副厂长，不过是为履历添上一笔。
如今时间差不多了，自然要去更“重要”的岗位。至于那些针对何雨柱的小动作，不过是他想在离开前，给自己找个“业绩”。
若是能抓到采购科的把柄，说不定还能在上面面前露个脸。可惜，何雨柱太谨慎，他没能得手。
赵副厂长走的那天，天气阴沉，象是要下雪。何雨柱在办公室里整理报表，通过窗户。
看到对方拎着个黑色的皮箱，在几个干部的簇拥下上了车，车很快就驶出了厂区，没掀起一点波澜。
“科长，这下可清净了。”老周端着一杯热茶进来，脸上带着轻松的笑，“以后咱们采购科的工作，肯定能顺顺当当的。”
何雨柱接过茶杯，指尖传来暖意：“顺不顺当，不在别人，在咱们自己。把帐目做清楚，把物资管明白，谁也挑不出错。”
老周连连点头：“您说得是。”
赵副厂长走后，厂里的气氛明显轻松了不少。审计科的人没再来“突击检查”，各科室的关系也缓和了许多。
何雨柱终于能把更多精力放在工作上，他开始琢磨着，冬天快到了，得让工人们吃上热乎的饭菜，尤其是夜班的工人，天寒地冻的，一碗热汤面、一锅炖菜，都能暖到心里去。
他让合作社多储备些耐寒的蔬菜，又从空间里拿出些品质上乘的面粉和猪肉，悄悄补充到采购物资里。
食堂的大师傅们手艺本就不错，有了好食材，做出来的饭菜更是香飘十里。夜班工人捧着热乎的饭菜，心里都念叨着何科长的好。
何雨水的学习也没落下。期末考试又拿了全班第一，还被评为了校级三好学生。
她把奖状小心翼翼地贴在墙上，和之前的奖状排在一起，整整齐齐的，象一片小小的荣誉墙。
“哥，等放寒假，咱们能去保定看爹吗？”一天晚上，雨水一边写作业，一边问。
何雨柱正在给煤炉添煤，闻言回头笑道：“当然能。我已经跟爹写信说了，他回信说欢迎咱们去，还说要给你做你最爱吃的糖醋鱼。”
雨水的眼睛一下子亮了：“太好了！我还想看看爹工作的地方呢。”
“好，都带你去看。”
窗外的雪终于落了下来，细小的雪花像柳絮一样飘着，很快就在地上积了薄薄一层。
胡同里静悄悄的，只有偶尔传来的咳嗽声和狗吠声，衬得这冬夜愈发安宁。
何雨柱看着窗外的雪，心里一片平静。
1956年就要过去了，这一年里，有升职的喜悦，有被针对的紧张，有化解危机的庆幸，更有家人相伴的温暖。
空间依旧是他最坚实的后盾，而他也在这时代的浪潮中，学会了如何更好地守护自己和身边的人。
雪越下越大，仿佛要将整个世界都复盖在一片洁白之中。
何雨柱知道，旧的一年即将过去，新的一年又会有新的挑战和机遇。
但他不怕，因为他有足够的勇气和智慧，去迎接每一个黎明。
炉火在炉膛里跳动着，映得他的脸暖暖的。属于他的故事，还在继续，在这风雪夜归的人间烟火里，缓缓铺展。