天鹰帝国帝都前沿守卫舰队旗舰舰桥上，霍克将军品着手中的红酒。全息星图上，代表舰队的蓝色光点正在缓缓移动。
"将军，又收到战争部的调动指令。"副官李文拿着一份电子文件走过来，眉头微皱。
霍克放下酒杯，眯着眼睛看向星图："这次要把我们调到哪里？"
"目标坐标在这里，"李文在星图上标记出一个偏远星系，"距离帝都三个跳跃距离。"
霍克猛地坐直身子，红酒在杯中晃动："开什么玩笑？我们是帝都守卫舰队，怎么能被调往这么远的地方？给我接通战争部通讯，我要直接和舰队专员通话。"
通讯控制台前，技术员快速操作着。"已接通战争部值班室。"
一个年轻军官的影像出现在舰桥上。
"雷恩专员，晚上好。"霍克微笑着打招呼，同时仔细观察对方的表情。
"霍克将军，日安。"雷恩专员礼貌回应，声音平稳得有些不自然。
"我想问问这次调动是怎么回事？"霍克故意放慢语速，"我们可是帝都守卫舰队，按照帝国防卫条例第17条，任何时候都必须保持至少一支主力舰队在帝都跳跃距离内待命。现在要把我们调离这么远，是不是出了什么紧急状况？"
雷恩面不改色地回答："这是部长亲自下达的命令，具体情况我也不清楚。将军，请立即执行命令。"
霍克眼中闪过一丝异样，随即笑道："原来如此。那等任务结束，我们一起去梦幻酒吧聚聚？我记得你上次说很喜欢那里的氛围。"
"好的，祝将军一路顺风。"雷恩专员的表情没有任何变化，就像在背诵既定台词。
通讯结束后，霍克站起身，整了整制服："副官，我有点累了，陪我去观景台透透气。"
副官愣了一下，敏锐地察觉到将军的异常："好的，将军。"
两人离开舰桥，穿过长长的走廊，来到位于舰首的观景台。巨大的透明穹顶外，舰队其他战舰的航行灯在黑暗中规律地闪烁着。
"将军，您没事吧？"副官关切地问道。
霍克凝视着远方，声音压得很低："我没事，但我感觉要有大事发生了。"
"什么意思？"
"刚才的雷恩专员，"霍克靠近副官，几乎是在耳语，"我从未和他去过什么梦幻酒吧。那地方是我随口编的。而且根据战时通讯条例第5条，所有官方通讯必须使用标准用语，严禁谈论私人事务。以雷恩一贯严谨的性格，他居然没有指出这个明显的违规行为。"
李文的脸色顿时变得凝重："您是说这个通讯有问题？有人在冒充战争部发布命令？"
"嗯，问题可能出在帝都，也可能出在我们舰队。"霍克沉思道，"但无论如何，这都不正常。最近一个月的调动指令都很奇怪。"
"那我们该怎么办？"
霍克沉默片刻，从怀中取出一个老式的纸质笔记本，快速写下一行字："你安排一个可靠的人，找个合理的理由申请紧急休假，让他乘坐下一班民用飞船返回帝都，实地查看战争部的情况。记住，要找信得过的人，而且要让他带上这个。"
霍克撕下那页纸递给副官，上面写着一个地址和接头暗号。
"明白。"副官小心地将纸条收好。
"还有，"霍克补充道，"用传统的人员传递方式，派人乘坐交通艇亲自前往各舰传达指令：通知所有战舰舰长注意通讯内容，避免使用机密用语，所有重要决策必须经过当面确认。"
"那我们现在还按照调动指令进行吗？"
"暂时按指令执行，但要放慢速度，等待查明真相再做决定。通知导航官，以引擎检修的名义将降低航速。"
副官敬礼后快步离开。霍克独自站在观景台前，望着窗外整齐列队的战舰，眉头紧锁。他的手指无意识地敲击着护栏。
与此同时，在天鹰帝国其他几支舰队中，类似的怀疑正在悄然蔓延。
战争部部长办公室内，布兰德正在审阅文件。一名情报干员未经通报就闯了进来，将一份纸质文件放在他面前。
"你这是干什么？"布兰德不满地问道，"为什么不走正常流程？"
干员紧张地环顾四周，压低声音："部长，情况紧急，请您先看看这份文件。"
布兰德疑惑地打开文件，随着阅读的深入，他的脸色逐渐阴沉。他站起身，随手拿起外套："走，我们出去说。"
干员带着布兰德穿过几条走廊，来到一间隐蔽的会议室。这里没有任何电子设备，墙壁采用特殊的隔音材料，是完全与网络隔绝的安全空间。
会议室门口有两名警卫把守，他们仔细检查了每个进入的人。
一进门，布兰德就看到几位舰队代表正聚在一起低声讨论。见到部长进来，所有人都停止了交谈，目光集中在他身上。
"说说吧，现在是什么情况？"布兰德沉声问道，找了个位置坐下。
干员打开一个未连接网络的便携终端，调出舰队部署星图。只见原本整齐的部署图上布满了异常调动的红色标记。
"部长先生，这是最近统计的异常舰队调动情况。"干员指着星图说道，"几乎覆盖了整个帝国。更可怕的是，这些调动在战争部的记录里根本不存在。"
帝都守卫舰队的代表站了出来："我们刚刚交流过，大家都是接到了所谓的'战争部指令'，要求进行各种莫名其妙的调动。霍克将军的舰队被调往边境，这完全违背了军事条例。"
布兰德转向干员，声音带着压抑的愤怒："我们战争部最近发布过这些指令吗？"
"绝对没有，"干员肯定地说，"最近三周内，战争部没有批准过任何行动。而且，我发现发往舰队的通讯都被拦截了，对方甚至能完美模拟舰队人员的声音、相貌和行为习惯与我们进行实时通讯。"
布兰德的脸色变得更加难看："你的意思是，我们的网络已经被完全渗透了？有人在我们不知情的情况下，调动着帝国的整个舰队？"
"是的，部长。"干员沉重地点头，"我们现在就像被困在一个精心编织的网里，看到的、听到的都可能不是真实的。"
会议室陷入一片死寂，只能听到人们沉重的呼吸声。
"立即启动应急预案。"布兰德终于开口，声音坚定而清晰，"通知情报部门，启用最古老的情报点传递模式，派人亲自前往各舰队驻地。我们要重新建立与各舰队的联系，绕过所有电子网络。"
"明白。"干员立即记录。
"同时，"布兰德补充道，目光扫过在场的每一个人，"向所有舰队传递密令：暂时按照接收到的指令行动，但一旦接到战斗命令，立即撤退，不得执行。记住，要用最原始的方式传递这个消息，绝对不能使用任何电子设备。"
"是，部长。"众人齐声应答。
然而，他们都不知道的是，即便这个决定，也已经来得太迟。在智械族的精密操控下，天鹰帝国的舰队就像棋盘上的棋子，早已身不由己。