独孤皇后见杨广眼神恳切，便轻叹一声：“此事说来话长。”
“你父皇刚刚平定天下，登基不久之后。我与他一同前往寺庙祈福途中遇到一位……颇有道行的高僧。”
“那高僧言道，陛下以武力终结乱世，杀业颇重，恐伤及国运根本，需一位至亲之人，以极大的诚心立下宏愿，为其分担解厄。”
“母后……便自当为你父皇分忧解难，对天地立誓，此生……不近药石，以此清净之身，为你父皇，也为这大隋国运祈福。”
杨广默默听着，心中念头飞转。
寺庙？高僧？
至亲之人立誓分担杀业？
这套说辞，听起来合情合理，充满了牺牲与奉献，也符合母后刚烈且深爱父皇的性格。但他无法判断，这背后是否隐藏着别的算计？
那个高僧，是真的佛门得道，还是……有人刻意安排？
父皇登基之后，为何开始弘扬佛门？
“原来如此……”
杨广低声道，他话锋一转，看似关切地问：“母后，父皇他……现在可知晓您病情有所好转？”
独孤皇后摇了摇头：“母后并未特意告知你父皇。他政务繁忙，不必为此等小事烦心。”
“母后。”
杨广语气变得严肃：“儿臣以为，您病情好转之事，最好……不要告知父皇，甚至，对外仍需保持病重的样子。”
“这是为何？”独孤皇后疑惑。
“儿臣只是觉得，朝堂内外，人心叵测。杨约等人虎视眈眈，若他们得知母后凤体康健，恐怕……会暗中采取更激烈的手段加害母后，以动摇国本。示敌以弱，方能保得自身周全。”
杨广找了一个看似合理的理由。
独孤皇后看着他，眼中闪过一丝难以言喻的复杂光芒，最终点了点头：“你所虑，亦有道理。母后知道了。”
“儿臣告退。”
杨广和姐姐一同躬身行礼，退出了永安宫。
走出那沉重宫门的一刻，午后的阳光洒在身上，杨广却感觉不到丝毫暖意，心中一片冰寒。
母后的解释，看似完美，却让他心中的疑团更大。
父皇，即便不是有意要害母后，但很可能……就是在默许，甚至等待着母后重病过世的那一天。
为什么？
父皇和母后，不是一直被誉为情深意重、伉俪情深的典范吗？
母后为了父皇的江山，付出了一切啊！
按理来说，让母后服药也好，亲自输送内劲救治也罢，明明有那么多方法可以尝试，可以延续母后的寿命，为什么父皇选择了最冷漠的一种——置之不理？
为什么？
那个曾经与母后并肩作战、共享荣华的父皇，为什么会变得如此……凉薄？
杨广的心，象是被浸入了数九寒天的冰窟里，又沉又冷。
“广弟，你今日问题好些古怪，可是发现了什么？”
杨丽华出来便问。
“没有，只是想到什么问什么罢了。”
杨广故作随意笑容，此事又不能同身旁的姐姐说，姐姐本身就对父亲怨恨极深，如果知道此事，两人彻底关系断绝。
永安宫内。
就在杨广离开后不久，一名跟随独孤皇后多年的老嬷嬷悄无声息地走了进来，她步履轻捷，她来到榻前，低声道：“娘娘，那边传来消息，陛下……又去了城西那座院子。”
独孤皇后闭着眼睛，仿佛早已料到，只是轻轻“恩”了一声。
老嬷嬷脸上浮现愤懑之色，忍不住道：“娘娘！太子殿下他……方才那般询问，老奴瞧着，他怕是……已经隐隐猜到些什么了。他如此聪慧缜密，不如……不如就将实情告知殿下，让殿下出手，将那些不知廉耻的贱人都杀……”
“不可。”
独孤皇后猛地睁开眼，打断了她，眼神锐利而疲惫。
“本宫时日无多，就不要给广儿再增添这些麻烦与风险了。储位新立，陛下也是身体疾病缠身，他如今只要不犯大错，出征凯旋而归，便能顺利继位。”
“此时若因本宫之事，与他父皇生出嫌隙，甚至正面冲突，再加之兄弟相残的把柄，这到手的太子之位……恐怕倾刻间便岌岌可危。陛下他……不会容许一个可能威胁他，忤逆他的太子存在的。”
“本宫老也老了，病也病了……何苦还要给孩子添麻烦！”
老嬷嬷闻言，眼圈一红，眼泪滴滴答答，哽咽道：“娘娘！您……您总是这样，眼里心里只有陛下，可陛下心里并非只有你了。除了陛下，便只有孩子们，何时……何时为自己想过一分啊。”
独孤皇后重新闭上眼睛，挥了挥手，声音低哑却带着不容置疑的决绝：“下去吧。今日之事，烂在肚子里。广儿那边……我们……什么都不要做，也什么都不要说。”
空荡的永安宫内，只剩下皇后沉重的呼吸声，诉说着无尽的悲凉与隐忍。
宇文娥英，是乐平公主杨丽华与北周宣帝宇文赟的女儿，年方十四了。
隋文帝杨坚愧对乐平公主，便把补偿悉数投入到了宇文娥英身上，自幼便极为疼爱，大概也是为了弥补对女儿的亏欠，便下旨为这个外孙女大肆选婿。
除了给母后治疔，这也是乐平公主回京的另一个主要目的。
这一日，弘圣宫外人头攒动，车马如龙。
虽已按流程筛选过数轮，但今日能来到这最终阶段的年轻俊杰，依旧有上百人之多。
他们个个衣着光鲜，气宇轩昂，每一个人，期盼着能成为乐平公主的乘龙快婿，一步登天。
乐平公主杨丽华在杨广的陪同下，坐在临时搭建的观礼台阁楼之上，通过珠帘望着下方黑压压的人群，不禁揉了揉眉心。
她清冷的脸上露出一丝罕见的头疼：“如此多人，品性、才学、家世、相貌……这要如何遴选？真真是看得人眼花缭乱。”
杨广陪同站在在一旁，闻言微微一笑，从容道：“姐姐不必忧心。人选既多，我们便设下关卡，层层筛选便是。依弟弟看，不若先由宫中经验丰富的老嬷嬷与内侍，依据相貌、体态、言行举止，进行第一轮筛选，剔除那些举止轻浮之辈，此乃观其形。”
乐平公主闻言，点了点头：“广弟所言极是，此法甚好，至少眼缘要过得去。”
杨广继续道：“通过首轮者，再进行文试与武试。文试可由弟弟与高颎公出题，考校其应变、谋略与心性见解。武试则单纯比拼武力高下，考验其武者内劲、毅力与临场反应。此乃察其‘质’与‘骨’。”
“这般更妙。”
乐平公主眼睛一亮，脸上愁容尽散。
选婿大会随即按照杨广设置的流程有条不紊地展开。
数日后，宇文娥英与李敏的婚礼在乐平公主的主持下，于一座赐予的府邸中隆重举行。
杨广作为舅舅和太子，亲自到场观礼。
他看着外甥女身着嫁衣，在母亲的牵引下，走向那个自己“钦点”的少年郎。
乐平公主紧紧握着女儿的手，强忍的泪水在女儿盖上红盖头、转身走向花轿的那一刻，终于决堤。
她哭得不能自已，仿佛要将半生的坎坷，对女儿的愧疚与不舍，都融在这泪水之中。
杨广站在她身侧，默默递过一方丝帕，心中亦是感慨万千。
皇家女子，看似尊贵，其命运却往往身不由己。
婚礼结束后，杨广护送情绪稍缓的乐平公主回东宫偏院休息，自己则返回主院。
夜色已深，万籁俱寂。
就在他经过通往萧氏所居侧院的回廊时，过人敏锐的听觉，捕捉到了一阵极力压抑的、细微的啜泣声。
他脚步一顿，循声望去，只见月光下，萧氏独自一人倚在廊柱旁，肩头微微耸动，正用手背慌忙地擦拭着脸上的泪痕。
杨广缓步走了过去。
萧氏察觉到有人靠近，猛地抬头，见是杨广，顿时吓得花容失色，慌忙跪倒在地：“殿……殿下！臣妾……臣妾不知殿下在此，惊扰殿下了！”
杨广看着她梨花带雨，我见尤怜的模样，尤其是那双泛红的眼眸中，尚有未完全敛去的委屈与自伤。
他沉默片刻，方才开口道：“为何在此哭泣？”
萧氏低下头，声音带着哽咽后的沙哑，努力维持着平静：“臣妾……臣妾只是见娥英郡主今日大婚，礼仪周全，凤冠霞帔，得嫁良人，一时……一时触景生情，感慨自身身世浮萍，至今……至今连成婚之礼都……”
她的话语戛然而止，似乎意识到失言，连忙伏下身去。
“臣妾并无他意，能待在殿下身边，已是上天垂怜，臣妾不敢再有奢求。”
她的话语卑微而徨恐，却象一根细针，轻轻刺了杨广一下。
他看着眼前这个名义上是自己妃子，却因种种缘由，连一个正式婚礼都未曾拥有。
杨广叹口气，轻轻扶起萧氏：“恕你无罪，回去歇息吧。”
萧氏几次欲言又止，最终仿佛下定了决心，深深吸了一口气，声音细若蚊蚋却又清淅可闻：“臣妾斗胆……今晚……可……可伺奉太子殿下更衣安歇么？”
杨广目光一凝，看向她，语气听不出喜怒：“我明日就要北上杀突厥了，你今晚提这要求……这是上面交代给你的任务？”