侍立在侧的宦官连忙小跑着从长孙无极手中接过信件，恭敬地双手奉到御前。
李世明一把抓过，迅速拆开火漆，展开那薄如蝉翼却重若千钧的急报，目光如电，急速扫过上面的每一个字。
起初，他的脸色尚能保持帝王的威仪。
但随着阅读的深入，他的呼吸明显变得粗重起来，捏着信纸的手指因为过度用力而指节发白，微微颤抖。
当看到“赫连无咎部四万全军覆没”、“落霞山大营失守”、“王忠嗣部伤亡近半”、“公孙韦将军殉国”、“总计折损兵马近十万”这些字眼时，李世明只觉得一股血气猛地涌上头顶。
眼前骤然一黑，身形不由自主地晃了一下，险些从御座上栽倒！
“陛下！”
长孙无极和殿内宦官见状，吓得魂飞魄散，惊呼着想要上前搀扶。
李世明猛地抬手制止了他们，他深吸了几口气，强行压住那阵眩晕和翻腾的气血。
但脸色已然变得铁青，胸膛剧烈起伏。
好半晌，他才从牙缝里挤出一句话，声音因为极致的愤怒和痛惜而变得沙哑低沉：
“近十万兵马，近十万大唐的健儿啊！”
“就这么……就这么折损在南疆，奇耻大辱！这简直是朕登基以来，从未有过的奇耻大辱！！”
“什么？十……十万？！”
长孙无极虽然早有心理准备，但亲耳听到这个数字，还是如遭雷击。
惊得倒退半步，脸上血色尽褪，声音都变了调：
“陛下，这……这怎么可能？楚军何时有了如此强大的兵力？”
“莫非……莫非是楚朝大规模增兵了？”
李世明重重地将那封急报拍在御案上，发出“砰”的一声闷响，震得笔架上的御笔都跳了一跳。
他眼中寒光四射，带着滔天的怒意，冷声道：
“不错！楚宁那小兒，将他拱卫幽州的兵马本——十万朱雀军团，全部调到了南疆！”
“李敬在信中言明，冯木兰正是凭借这支生力军，才得以迅速击破赫连无咎，并与薛怀德里应外合，导致王忠嗣大败！”
他越说越气，猛地站起身，玄色大氅拂过御案，声音如同冰碴相撞：
“朕养着那些枢密院探子、边关斥候是干什么吃的！”
“十万朱雀军团的调动，绝非小事，他们竟然事先未能探得丝毫风声，让朕如此被动，致使前线将士遭受如此重大损失！”
“无能！简直是一群废物！”
李世明越说越气，右手狠狠将信件拍在案几上，脸上的怒火洋溢于表。
眼见皇帝震怒，几乎要立刻追究情报失职之罪。
长孙无极强压下心中的惊涛骇浪，连忙上前一步，躬身劝谏，语气焦急而恳切：
“陛下！陛下息怒！此刻绝非追究探子失职之时啊！当务之急，是应对眼前危局！”
他抬手指向南方，语速加快：“楚军新获如此大胜，士气必然高涨到极点。”
“反观我军，新遭重创，兵力骤减，士气低落。”
“楚宁和冯木兰绝非庸碌之辈，他们绝不会给我军喘息之机，必定会乘胜追击，扩大战果。”
“李敬将军在信中亦判断，楚军下一步，极有可能集中优势兵力，对沧浪河方向的高仙芝部，甚至对镇南关主防线，发起猛攻！”
长孙无极的脸色无比凝重，声音沉痛：“陛下，如今我军在南疆的总兵力，经此一役，已远逊于楚军。”
“若再分兵固守沧浪河与镇南关两处，极易被楚军以多打少，逐个击破。”
“为今之计，必须当机立断，迅速调整部署，收缩防线。”